毎年、私たちを驚かせてくれるGoogle Japanの遊び心あふれるキーボードプロジェクト。今年も期待を裏切らない、いや、むしろ斜め上の発想で「Gboard くるくるバージョン」を発表しました！
ニュースによると、この新しいキーボードは「ベルトコンベヤー」の上にキーが並んでおり、それが回転して手元に流れてくるという、まさに斬新な仕組み。これにより、片手ですべての文字を入力できるとのこと。想像するだけでワクワクしますね。残念ながら市販の予定はないそうですが、なんと設計図がオープンソースとして公開されるというから、技術者やDIY愛好家にとっては朗報です。
Google Japanのキーボードプロジェクトといえば、以前にも細長すぎる「Gboard Bar」や、フリック入力と物理キーボードを融合させたものなど、常に私たちの固定観念を打ち破るユニークな発想で楽しませてくれています。今回の「くるくるバージョン」も、その系譜に連なる「入力の未来」に対する実験であり、同時に「遊び心」の結晶と言えるでしょう。
片手で全ての文字入力が可能という点は、単なる面白ガジェットに留まらない可能性を秘めていると感じます。例えば、片手が塞がりがちな作業環境や、手の不自由な方にとってのアクセシビリティ向上に繋がるかもしれません。もちろん、現状はまだプロトタイプですが、こうした自由な発想から生まれるアイディアの種が、将来的に新たな入力デバイスのスタンダードを築くことも十分にあり得ます。設計図を公開することで、さらに多くの人々がこのアイディアに触れ、独自の進化を遂げる可能性も広がります。
このような「夢と現実のちょうど中間」のようなプロジェクトを、惜しみなく世に送り出し続けるGoogle Japanの姿勢には、本当に感銘を受けます。技術の面白さ、可能性を再認識させてくれる「くるくるキーボード」、今後の展開にも注目していきたいですね。